Mio padre diceva... A ALTARE SGARRUPATO NUN S'APPICCIANO CANNELE

(Sull'altare in rovina non si accendono candele) Il proverbio nasce per spiegare che a donne vecchie e/o brutte è inutile andare dietro, corteggiarle o far loro complimenti, poiché non c'è nulla da guadagnarci. In seguito, poi, per estensione di significato, è passato anche ad intendere che ci sono cause perse in partenza; in quei casi, è inutile perdere tempo con situazioni e persone che non hanno nulla da offrirci. Prendiamo, ad esempio, qualcuno che, in tempi di crisi come quelli di oggi, chieda ad un politico un "posto di fatica"; ebbene, se il politico è molto influente ed importante, allora vale la pena stargli dietro e anche rimetterci qualcosa, ma se il politico ha poco peso, allora è perfettamente inutile sprecare il proprio tempo perché "a altare sgarrupato nun s'appicciano cannele".